El tipo de leche artificial determinará el peso del bebé

[tamara]

La ganancia de peso de los bebés que se alimentan con leche
artificial está influida por el tipo de leche que toman, según un
estudio del Centro de los Sentidos Químicos Monell en Filadelfia
(Estados Unidos) que se publica en la edición digital de la revista
'Pediatrics'. Los descubrimientos tienen implicaciones asociadas con el
riesgo infantil del desarrollo de obesidad, diabetes y otras
enfermedades.
Según explica Julie Mennella, responsable del estudio, "los
episodios iniciales de la vida tienen consecuencias a largo plazo sobre
la salud y una de las influencias más significativas es la tasa de
crecimiento temprano. Sabemos que los bebés alimentados con leche
artificial ganan más peso que los que toman leche materna. Pero no
sabíamos si esto era así en el caso de todos los tipos de leche
artificial".
Aunque la mayoría de leches infantiles se basan en la leche de
la vaca, existen otras opciones que incluyen la soja o las proteínas
hidrolizadas. Las fórmulas con proteínas hidrolizadas contienen
proteínas predigeridas y se suelen proporcionar a los bebés que no
toleran las proteínas intactas de otras fórmulas.
En los adultos, se cree que las proteínas predigeridas actúan
en el intestino para iniciar el final de una comida, conduciendo así a
comidas más reducidas y un consumo de menos calorías. Basándose en esto,
los autores plantearon que los bebés que se alimentaban con fórmulas
hidrolizadas comerían menos y tendrían un patrón de crecimiento alterado
en relación con los bebés alimentados con leches basadas en las
proteínas de la vaca.
En el estudio, los bebés de padres que alimentaban a sus hijos
con leche artificial fueron asignados de forma aleatoria a las dos
semanas de edad a una alimentación con una fórmula basada en la leche de
la vaca o a una fórmula basada en proteínas hidrolizadas durante siete
meses. Los dos tipos de leche contenían la misma cantidad de calorías,
pero la fórmula hidrolizada tenía más proteína, incluyendo mayores
cantidades de péptidos pequeños y aminoácidos libres. Los bebés fueron
pesados una vez al mes y se les grabó en vídeo tomando la fórmula
asignada.
A lo largo de los siete meses del estudio, los bebés que
tomaban la leche hidrolizada ganaron peso a una tasa más baja que los
alimentados con la leche basada en la leche de vaca. El crecimiento
lineal no fue distinto en los dos grupos, lo que demuestra que las
diferencias en el crecimiento eran atribuibles al peso.
"Todas las fórmulas no son iguales, estas dos fórmulas tienen
la misma cantidad de calorías pero difieren considerablemente en los
términos de cómo influyen en el crecimiento infantil", señala Mennella.
Cuando los datos se compararon con las normas nacionales
estadounidenses para los bebés alimentados con leches artificiales, la
tasa de ganancia de peso de los bebés que tomaban proteínas hidrolizadas
era comparable con los estándares de leche materna; en contraste los
niños alimentados con fórmulas basadas en leche de vaca ganaron peso a
una tasa superior que los alimentados con leche materna.
Los análisis de las grabaciones de laboratorio revelaron que
los bebés alimentados con proteínas hidrolizadas consumían menos
cantidad durante la comida.
"Una de las razones por las que los bebés que tomaban
proteínas hidrolizadas tenían patrones de crecimiento similares a los
alimentados con leche materna es que consumían menos cantidad durante
una toma en comparación con los que tomaban la fórmula basada en leche
de vaca", explica Mennella.
Los autores señalan que estos descubrimientos subrayan la
necesidad de comprender las influencias a largo plazo de la composición
de la leche artificial infantil sobre la conducta de alimentación,
crecimiento y salud metabólica. Además, apuntan que en futuros estudios
se utilizarán medidas de metabolismo y gasto energético para examinar
cómo las fórmulas individuales influyen sobre el crecimiento y cómo
difieren de la leche materna.