Desvelan el origen de la calvicie

[tamara]

Investigadores de la Escuela de Medicina de la Universidad de
Pennsylvania (Estados Unidos) han descubierto que las células madre
juegan un papel determinante en el origen de la calvicie, al detectar un
defecto en el modo en que las células que se concentran en los
folículos pilosos producen el cabello.
Según las conclusiones de un estudio publicado en el 'Journal of
Clinical Investigation', el problema no es la pérdida de pelo sino su
producción, de ahí que los autores de este hallazgo confíen en
desarrollar una cura de la calvicie restaurando la función normal de
estas células.
Los investigadores utilizaron muestras celulares de hombres que
estaban siendo sometidos a trasplantes de cabello y compararon los
folículos de su cuero cabelludo, observando que en una misma persona las
zonas con calvicie tenían el mismo número de células madre que las
regiones con pelo normal.
Sin embargo, la sorpresa fue que en los folículos de los cueros
cabelludos calvos el número de otro tipo de células más maduras era
marcádamente reducido.
Como ha explicado el autor de esta investigación, George
Cotsarelis, en declaraciones a la BBC recogidas por Europa Press, esta
diferencia propicia que los folículos de las zonas calvas se encojan
--sin llegar a desaparecer--, lo que favorece la producción de cabellos
microscópicos, en comparación con los pelos de las áreas normales.
"El hecho de que en una zona de calvicie haya un número normal de
células madre nos da esperanzas de poder reactivarlas para que puedan
producir cabello normal", afirma Cotsarelis, algo que sería mucho más
difícil "si no se hubieran encontrado células madre".
Por el momento, los científicos no encuentran una explicación a
porqué ocurre esta alteración, aunque este experto avanza que
actualmente están estudiando "diversos factores que podrían ser
responsables de esta inhibición de células madre".
De hallar una explicación, según apunta, "se podrá desarrollar un
tratamiento que active esas células madre para permitir el desarrollo y
el crecimiento de pelo".

LA CALVICIE "NO SÓLO ES VANIDAD"
Aunque este hallazgo tiene más repercusiones cosméticas que
médicas, sin duda habrá un enorme mercado para cualquier remedio que
logre revertir la alopecia, un problema que "no se trata sólo de
vanidad" sino de "una enorme angustia" para muchas personas.
Hasta el momento, todas las terapias que existen actualmente están
dirigidas a mantener el cabello que queda en el cuero cabelludo, pero
no existen tratamientos que provoquen el crecimiento de pelo en zonas
con alopecia.
Además, Cotsarelis recuerda que la calvicie "no afecta únicamente a
los hombres", ya que hasta un 30 por ciento de las mujeres presenta una
pérdida significativa de cabello cuando llegan a los 50 años.
De hecho, en la investigación que lidera también planean estudiar
si esta alteración ocurre de la misma forma en la calvicie femenina,
completa el científico.